2. Юбилейная площадь

Юбилейная площадь сегодня – место, где расположены развлекательные заведения, например, кинотеатр «Беларусь». В годы же немецкой оккупации эта площадь была центром Минского гетто. Сейчас здесь установлен памятник с надписью, выполненной на беларуском, английском языках и на иврите; он посвящен памяти всех жертв Минского гетто, включая тысячи депортированных евреев, убитых здесь.

На Юбилейной площади находились юденрат и биржа труда.

Юденрат представлял собой еврейский совет, созданный немецкими оккупантами для реализации своей политики и поддержания порядка в гетто. Кроме юденрата, в гетто действовала еврейская вспомогательная полиция, где служило 200 человек; в ее задачи входило обеспечение выполнения приказов и поддержание порядка. Юденрат организовывал принудительный труд узников гетто, а полиция охраняла ворота гетто: никто не мог покинуть его без соответствующего разрешения. Роль юденрата была неоднозначной: юденрат должен был выполнять приказы немецких властей и, соответственно, содействовал преследованиям и уничтожению евреев Минского гетто, однако некоторые сотрудники юденрата использовали свои должностные возможности для оказания помощи движению сопротивления. Работа в этих организациях могла спасти жизнь самого сотрудника или его семьи, несколько улучшались и условия его жизни. В целом, действия как юденрата, так и полиции гетто следует оценивать в контексте оккупации и ужасающих условий жизни в гетто.

Ежедневно с Юбилейной площади уводили под конвоем полиции еврейские рабочие колонны для принудительных работ в городе, а поздно вечером их приводили обратно в гетто. Елена Драпкина работала в такой рабочей бригаде:

«Через день я пошла на биржу труда. Мне дали работу на главном складе железной дороги. Склад был очень большой; туда привозили мыло, мыльный порошок, метлы и другие товары из Германии. Нас было 19 девушек, и мы должны были загружать и разгружать товарные вагоны. Немцы привозили и увозили нас на работу на грузовике, так как склад находился далеко от гетто. Так я осталась там работать с конца осени (и проработала всю зиму). Многие евреи работали, но не все. Там было много женщин с маленькими детьми, много стариков».

На Юбилейной площади собирали евреев перед отправкой на места уничтожения. Так произошло и перед известными погромами 2-3 марта и 28-31 июля 1942 года, когда были убиты по некоторым оценкам до 30 тысяч человек.

В ходе таких облав или акций по уничтожению, нацисты врывались в дома, забирали подростков, стариков, женщин и убивали их. Такие облавы проводили практически каждую неделю: в это время оцепляли участок гетто, выйти из которого было невозможно. Всех, кто там находился, уничтожали. Потом этот участок выводился из состава гетто и, таким образом, постепенно территория гетто уменьшалась, а евреев в гетто становилось все меньше и меньше.

Елена Драпкина описывает ужасы таких облав:

«Немцы и добровольцы из местных жителей проверяли дома. Это были облавы на мужчин. […] 28 августа утром я еще лежала в постели. Я спала на столе, так как комната была переполнена людьми. Вернулся дядя и сообщил нам о полицейских. Мы все поняли, ведь мои дедушка и тетя погибли 7 ноября в такой же облаве. Я сразу же вскочила, что-то на себя накинула и бросилась под лестницу. Там наши мужчины сделали так называемую «малину» (схрон) — узкое пространство, зашитое жестью с одной стороны и завешенное тряпками. Я успела вскочить в эту «малину». Там уже было полно народу. Там мы пробыли сутки. Среди нас была женщина с маленьким ребенком, и мы все боялись, чтобы ребенок не заплакал. Немцы заходили в дома, прочесывали комнаты и всех выводили. Мы слышали все, что происходило вокруг: как поднимаются по лестнице вверх и вниз, как моя мама сказала: «Одну минуточку, я пальто надену».

Всех моих родственников вывезли за пределы Минска и расстреляли. Сейчас я не могу представить, как я выдержала эту пытку, которая длилась день. Я благодарна старшему брату папы за то, что он предупредил нас об облаве, и у меня было достаточно времени для того, чтобы спрятаться и выжить».