Минск

Холокост бесповоротно изменил судьбу беларуской еврейской общины Минска, которая составляла в то время одну третью от всего населения города.

В связи с надвигающейся угрозой немецкой оккупации из столицы бежало 98 000 человек, в том числе 45 000 евреев. Некоторым из них удалось эвакуироваться в восточные регионы СССР, но около 80 000 евреев оказались в ловушке в Минске.

После вторжения Германии на территорию Советского Союза в рамках операции «Барбаросса» на оккупированных территориях начались погромы и расстрелы еврейского населения. Его становилось всё меньше. Рита Каждан, бывшая узница Минского гетто, интервью с которой записала «Сентропа», так описывает первые дни оккупации Минска:

«22 июня 1941 года началась Великая Отечественная война. 22 июня — в день, когда была объявлена война, — мои родители работали. Было воскресенье. Все были потрясены и охвачены паникой, но отказывались верить в то, что это правда. 24 июня с раннего утра начались бомбардировки Минска [немцами]. Мои родители не могли поверить в то, что Минск бомбят, […] и ушли на работу. Я осталась дома с домработницей. В 12 часов мама прибежала с работы. Когда начались массированные бомбардировки Минска, мы с братом и домработницей спустились вниз, в бомбоубежище. Подача воздуха прекратилась; чтобы не задохнуться, мы вышли на улицу и увидели эти бомбы, падающие на город со страшным воем».

В начале июля было убито много мужчин-евреев и других мирных жителей. 19 июля 1941 года вермахт издал приказ о создании в Минске гетто на территории Раковского предместья — самого старого и самого бедного района города. Приказом были четко определены границы гетто недалеко от центра города; в территорию гетто вошли около 40 улиц и переулков, расположенных в северо-западной части Минска в районе Юбилейной площади и еврейского кладбища, общей площадью 2 квадратных километра. Гетто огородили несколькими рядами колючей проволоки. Минское гетто стало вторым по величине на оккупированной территории СССР после Львовского гетто.

Евреям Минска, которые до этого жили бок о бок со своими соседями-неевреями, дали всего пять дней на сборы и перемещение в гетто. Вспоминает Елена Драпкина:

«Когда немцы вошли в город, они повесили объявления о том, что все евреи должны собраться в один район. Те евреи, которые жили в указанном районе, оставались в своих домах, а русские должны были выехать: начался обмен жилья. Наш дом находился на «русской» стороне улицы. У нас не было времени на обмен, но в гетто жил младший папин брат (дядя Толя): у него была маленькая комната на 14 квадратных метров и крошечная кухня на пять квадратных метров на первом этаже».

Рита Каждан, которая дружила с Еленой Драпкиной, также помнит тот день, когда ее семье пришлось покинуть дом:

«25 июля нас загнали в гетто. Огородили территорию проволокой. Мы поселились там вместе с семьей маминой подруги. Отец устроился электриком в типографию, где работал Меер, муж маминой сестры. Отец содержал нашу семью. На тот момент у нас ничего не было — все сгорело вместе с домом. Согласно приказу властей, мы должны были составить и сдать список жильцов нашего дома».

Серьезной проблемой в Минском гетто была скученность: на одного человека приходилось около 1,5 м²жилой площади, в одной комнате ютилось по несколько семей. Еды не хватало: основным блюдом были картофельные очистки и объедки, которые рабочие подбирали по дороге на работу в городе, за пределами территории гетто.

Одной из таких рабочих была Елена Драпкина; она вспоминает:

«Евреи, не переселившиеся в гетто, подлежали расстрелу. И вот мы поселились в этой комнатушке. Евреям было разрешено жить только на территории гетто. Пока гетто не обнесли колючей проволокой, нам еще какое-то время удавалось выходить за территорию гетто в поисках еды, хоть это и запрещалось. После того, как гетто огородили, была организована биржа труда и люди пошли туда. Пошли туда и я с папой».

Положение в гетто было ужасающим; ослабленные, голодающие люди вынуждены были выживать в антисанитарных условиях, без лекарств, воды и электричества.

В оккупированных нацистами городах евреи должны были носить на одежде желтый знак отличия, чтобы их можно было легко идентифицировать. В Минске это были латы особой круглой формы.

Сначала евреев расстреливали на территории Минского гетто. Вскоре убийства приобрели массовый характер и проводились на систематической основе, что привело к гибели тысяч евреев. Нацисты использовали особый подход, который позволял постепенно, целенаправленно, массово убивать евреев, в том числе женщин, детей и стариков. Постоянные ночные облавы и погромы были частью стратегии нацистов по ликвидации Минского гетто. В ходе таких облав людей хватали на улицах и увозили в неизвестном направлении, и никто их больше никогда не видел.

Каждый день людей убивали в гетто. Свидетели вспоминают десять основных дневных и ночных погромов. Первый из них прошел 7 ноября 1941 года, через несколько месяцев после создания гетто, а финальный погром, в ходе которого были уничтожены последние узники гетто, 21-23 октября 1943 года.

На территории Минского гетто находилось другое, меньшее гетто, в котором размещали евреев, депортированных из Западной Европы, оно называлось «зондергетто». Туда поместили евреев, доставленных в Минск семью поездами в ноябре-декабре 1941 года. Почти всех пассажиров следующих транспортов с мая по октябрь 1942 года после прибытия убили в урочище Благовщина, недалеко от деревни Малый Тростенец, расположенной в окрестностях Минска. Всего нацисты направили в Минск больше 23 000 евреев из Германии, Австрии и Протектората Богемии и Моравии.

Некоторым узникам гетто удалось спастись, так как многие дома, расположенные в гетто, были оборудованы убежищами (так называемыми «малинами»), в которых могли укрыться целые семьи. В Минском гетто действовала широкая подпольная сеть бойцов сопротивления; одна из инфекционных больниц гетто была не только местом, где врачи лечили раненых, но и местом для встреч подпольщиков. Уже летом 1941 года беларуские евреи создали подполье, которое организовывало побеги из гетто, и позднее управляли некоторыми партизанскими отрядами в лесах под Минском. Подполье гетто функционировало до ликвидации гетто в 1943 году; всего действовало 22 подпольные группы.

Точных данных о количестве смертей в Минском гетто за период с лета 1941 по осень 1943 года нет; но тем не менее, на основе архивных материалов и документов по разным оценкам были получены ориентировочные цифры, которые свидетельствуют, что погибло от 60 000 до 92 000 евреев.

Гетто было ликвидировано нацистами в октябре 1943 года; лишь нескольким десяткам евреев удалось спрятаться в одном из домов на территории гетто и дожить до освобождения Минска Красной армией в июле 1944 года.

Некоторым евреям удалось бежать из гетто, однако большинство из них погибло во время войны. Всего во время Холокоста было уничтожено до 90 процентов еврейского населения Беларуси.

После войны у многих выживших евреев появилась надежда на новую жизнь, но появились и сложности. Они учились жить заново, но при этом многие столкнулись с советским антисемитизмом. Государство Израиль, созданное в 1948 году, было желанным местом для жизни для многих советских евреев, но границы были закрыты и мало кто смог уехать туда из СССР до его распада в 1991 году. Пройдя через ад гетто и концлагерей, евреи скрывали свое прошлое, опасаясь преследований в советское время. Беларусь стала независимой в 1991 году, после распада Советского Союза и жизнь еврейской общины начала возрождаться; только тогда бывшие узники гетто смогли рассказать свои истории. Памятники и мемориалы Минска напоминают о том, что некогда в городе била ключом еврейская жизнь, а также о самых мрачных моментах в его истории.

Многие выжившие евреи остались в Беларуси после Второй мировой войны, но кто-то перебрался в другие регионы Советского Союза, где было больше возможностей для работы и получения образования. Большая часть еврейского населения в Беларуси сейчас сконцентрирована в крупных городах, таких как Минск.